Bambili-Cameroun : Une héroïne de l’eau de 14 ans, Kewoh Cynthia Faith, donne l’argent de son déjeuner pour un projet d’eau géant
Elle est étudiante en deuxième année au Cameroon College of Arts, Science and Technology, CCAST Bambili, dans la division de Mezam, dans la région du Nord-Ouest. Elle est née dans une famille de paysans il y a environ 14 ans. En grandissant, elle a découvert que l’une de ses tâches ménagères obligatoires était d’aller chercher de l’eau pour cuisiner, se laver et boire.
Au départ, c’était un exercice passionnant pour la jeune Kewoh Cynthia Faith car il lui permettait de communier avec les autres enfants du quartier et de la source d’eau. Avec la pression démographique, la sécheresse et les conditions climatiques incertaines, Cynthia Faith s’est rendu compte que la source d’eau originelle située à proximité était en train de tarir et qu’elle devrait parcourir de longues distances pour aller chercher de l’eau pour son usage personnel et familial.
Vivant avec moins d’un dollar par jour, la famille de Cynthia Faith ne pouvait pas assumer le coût élevé du raccordement à l’eau de leur maison par la National Water utility Cooperation, SNEC, dont la capacité était de desservir une communauté Bambili de moins de 15 000 habitants à la suite du recensement de 2015.
Aujourd’hui, dans une communauté universitaire en pleine croissance, avec plus de 19 000 étudiants et une population de la ville de Bambili estimée à 29 000 habitants, la question d’une source d’approvisionnement en eau supplémentaire et durable est plus aiguë. C’est une préoccupation permanente de la jeune Cynthia Faith, qui arrive en retard à l’école la plupart des jours de la semaine, car elle passe son temps à marcher pour aller chercher de l’eau pour le bain, la cuisine et la boisson de la famille.
Cynthia Faith n’est pas seule. La plupart des enfants, en particulier les filles de la communauté Bambili et, par extension, d’autres communautés du Cameroun, marchent en moyenne 3,7 miles par jour à la recherche de sources d’eau potable. Ce temps aurait pu être consacré à réviser des notes, faire des devoirs, aller à l’école, prendre soin des membres de la famille ou générer des revenus. La situation est encore plus pathétique dans les deux régions anglophones du Cameroun, où les enfants peuvent être fauchés par une balle faisant l’aller-retour pour aller chercher de l’eau.
Cette situation est préoccupante pour Cynthia Faith, qui a perdu son père il y a quelque temps et doit aujourd’hui aider la mère à la maison avant d’aller à l’école ou après l’école chaque jour pour que la famille puisse joindre les deux bouts.
Lorsque l’Association culturelle et de développement de Bambili, sous la direction déterminée d’Eric Adangfung, qui est également directeur général de l’Autorité de développement de la vallée du Haut-Noun (UNVDA), a annoncé une collecte de fonds pour un projet géant d’approvisionnement en eau à partir du lac Bambili, capable de fournir de l’eau à tous les foyers de la communauté à un coût abordable, la petite Cynthia Faith a décidé de commencer à économiser l’argent de son déjeuner à l’école pour le projet d’approvisionnement en eau.
Pendant les semaines qui ont précédé le samedi 4 décembre 2021, Cynthia est restée affamée à l’école afin d’économiser pour le projet d’eau. Il convient de noter que Cynthia Faith n’a réussi à s’inscrire à l’école cette année scolaire que grâce à l’intervention du chef suprême du fandom de Bambili, Afungchui III, qui a exhorté le directeur de l’école à l’admettre sans aucune condition, car la famille n’était pas en mesure de satisfaire aux exigences d’admission.
Les lèvres sèches et l’air famélique, Cynthia Faith a quitté l’école samedi dernier et s’est précipité la première sur le lieu de l’événement à l’esplanade du palais de Bambili Fon pour s’assurer que son rêve de contribuer à la réalisation du projet d’eau devienne réalité. Son sac d’école attaché au dos, elle s’est rendue directement au secrétariat improvisé de la collecte de fonds pour annoncer sa puissance de veuve.
Les 500FCFA de Cynthia Faith, soit l’équivalent d’un dollar, accumulés au cours des semaines précédant la collecte de fonds, ont été annoncés à la stupéfaction de tous. L’annonce, qui s’est transformée en excitation mêlée de sympathie, a incité de nombreux sympathisants à lancer spontanément un fonds de soutien spécial pour la bourse de Cynthia Faith, d’un montant de plus de 80000FCFA. Avec ses 500 plus 10000 soutiens, son panier d’eau s’est élevé à 10500FCFA.
À la fin de l’événement, 77 millions de FCFA sur les 600 millions prévus ont été collectés à la satisfaction de Cynthia Faith et de nombreuses filles de la communauté de Bambili, qui verront bientôt les problèmes d’eau comme une chose du passé, étant donné que l’eau c’est la vie.
Il convient de rappeler que, bien que l’eau soit un besoin humain fondamental, chaque jour, 2,1 milliards de personnes dans le monde se réveillent encore chaque matin sans avoir accès à de l’eau propre et potable ; 3,4 millions de personnes meurent chaque année à cause de sources d’eau rares et contaminées. Des millions de femmes et d’enfants passent 3 à 6 heures à aller chercher de l’eau à des sources éloignées et polluées. À tout moment, la moitié des lits d’hôpitaux dans le monde sont occupés par des patients souffrant de maladies associées à un manque d’accès à l’eau potable.
C’est dans cette situation que Cynthia Faith a dû sacrifier l’argent de la nourriture pour éviter que sa génération et les générations à venir n’en souffrent.
A PROPOS DE L’AUTEUR : Colbert Gwain est un journaliste international indépendant, un défenseur des droits numériques primé, un créateur de contenu @TheColbertFulai, un formateur de formateurs pour Facebook et un spécialiste de la nouvelle société civile numérique en Afrique.
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