Mot de Bienvenue du Dr Nana Asantewwa Afadzinu Directrice exécutive de l’Institut de la société civile de l’Afrique de l’Ouest (WACSI) À l’occasion de la conférence l’Afrique au centre : Conduire le changement, Transférer le pouvoir Accra, Ghana | 1-3 septembre 2026
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Vos Excellences, notre conférencier principal, Son Excellence Ekwow Spio-Garbrah ; l’Honorable Bell Ribeiro-Addy, députée britannique représentant la circonscription de Clapham and Brixton Hill ; le représentant du Ministre des Affaires étrangères du Ghana ; le représentant du Chef de cabinet adjoint du Bureau du Président de la République ; Son Excellence l’Ambassadeur Carew, Chef du Secrétariat de l’ECOSOCC de l’Union africaine ; les estimés membres du Conseil d’administration de l’Institut de la société civile de l’Afrique de l’Ouest (WACSI) ; distingués invités, chers dirigeants et acteurs de la société civile africaine, ainsi que camarades venus de l’ensemble du continent et de la diaspora ; partenaires au développement ; représentants des médias ; jeunes d’Afrique ; Mesdames et Messieurs,
Bonjour à toutes et à tous, et soyez très chaleureusement les bienvenus à « L’Afrique au centre : Conduire le changement, rééquilibrer les rapports de pouvoir ».
C’est un véritable plaisir de vous accueillir à Accra pour une conversation à la fois opportune et nécessaire. Une conversation sur ceux qui dirigent, ceux qui prennent les décisions, ceux qui contrôlent les ressources et sur les savoirs qui façonnent la croissance et l’avenir de l’Afrique.
Permettez-moi de commencer par une affirmation simple :
L’Afrique n’a pas besoin d’être invitée au centre de son propre développement. Un oiseau ne peut voler avec des ailes empruntées. L’Afrique doit être au centre. En réalité, l’Afrique est le centre. Bien avant la civilisation occidentale, les Africains développaient déjà une architecture remarquable, commerçaient entre eux et avec les Européens, bâtissaient des empires et faisaient progresser les mathématiques, les sciences, les arts et la littérature. Ce n’est pas l’Occident qui a enseigné Dieu à l’Afrique. Dieu est au centre de notre cosmos et de notre existence. Le caractère sacré avec lequel nous considérions notre environnement et la manière dont nous vivions y compris notre rapport au don et au partage étaient intimement liés à notre révérence pour Dieu ainsi qu’à notre conviction profonde de notre interdépendance et de notre interconnexion. Nous avons perdu cette position centrale parce qu’elle nous a été retirée et qu’elle continue, encore aujourd’hui, de nous être retirée. Malheureusement, dans certains cas, nous avons nous-mêmes permis que cela se produise, voire y avons contribué. Cela doit changer.
Nos dirigeants panafricanistes ont tenté de réveiller cette conscience. Mais nous avons ignoré l’avertissement de Bob Marley et sommes restés trop longtemps spectateurs, regardant nos prophètes être abattus. Ces prophètes, c’est nous aussi : nous sommes esclaves de nos propres esprits, et nous devons les émanciper. Bob Marley nous a exhortés : personne d’autre que nous-mêmes ne peut libérer nos esprits.
Pendant trop longtemps, nombre des décisions qui déterminent les priorités de développement de l’Afrique, ses financements, ses stratégies et même les critères permettant d’en mesurer la réussite ont été prises en dehors du continent. Trop souvent, les Africains ont été appelés à mettre en œuvre des priorités qu’ils n’avaient pas définies, au sein de systèmes qu’ils n’avaient pas conçus. Il en a résulté une dépendance, une appropriation locale limitée, voire parfois inexistante, et, trop souvent, un développement qui donne l’impression d’être fait à l’Afrique, plutôt que porté et dirigé par l’Afrique.
Mais il y a une autre histoire à raconter.
À travers notre continent et au sein de la diaspora africaine, les communautés africaines sont déjà en train de créer des solutions ancrées dans leurs propres réalités, leurs savoirs et leurs expériences vécues.
Nous ne nous contentons pas de demander le changement. Nous sommes déjà en train de le créer.
La question est de savoir si les systèmes qui nous entourent sont prêts à reconnaître cette capacité d’agir, à lui donner les ressources nécessaires et à créer l’espace permettant à ce leadership de s’exprimer. Et l’urgence de cette question ne cesse de croître.
Le paysage du développement qui nous entoure est en pleine mutation : les ressources des bailleurs de fonds se resserrent, les crises mondiales se multiplient et les anciens modèles de dépendance deviennent de plus en plus insoutenables. Dans le même temps, la jeunesse africaine, l’innovation numérique, la philanthropie communautaire et l’engagement de la diaspora ouvrent de nouvelles perspectives pour un changement porté et impulsé localement.
Malgré les défis que présente cette période, ce sont aussi des moments comme celui-ci qui ouvrent des possibilités. La création de l’Organisation des Nations Unies est née des lendemains de la Seconde Guerre mondiale. Le projet panafricaniste est né de décennies de lutte contre le colonialisme. Notre contexte actuel nous donne parfois le sentiment d’être à un moment similaire dans les douleurs de l’enfantement qui précèdent une naissance.
Ce moment nous offre un choix : nous contenter de nous adapter à l’évolution du système de développement, ou saisir cette occasion pour repenser qui le façonne, qui le finance et quels savoirs en définissent l’avenir.
C’est pourquoi le transfert du pouvoir est essentiel.
Le pouvoir ne se résume pas à savoir qui siège autour de la table. Il s’agit de savoir qui fixe l’ordre du jour, qui contrôle les ressources, quels savoirs sont reconnus et qui définit ce qui constitue une réussite ou un échec.
Si nous sommes réellement déterminés à placer l’Afrique au centre, nous devons être prêts à transformer ces rapports.
Il ne s’agit pas de remplacer un centre de pouvoir par un autre.
Il s’agit de capacité d’agir, de responsabilité partagée et d’une autre manière de travailler. Cela implique également la justice réparatrice.
Il s’agit de reconnaître le pouvoir qui existe déjà au sein de nos communautés, de notre société civile et de nos institutions, et de créer les conditions permettant à ce pouvoir d’influencer les décisions et de conduire le changement. Il s’agit de ramener au centre ce qui compte, mais qui a pourtant été maintenu à la périphérie et marginalisé.
À WACSI, cette conversation n’a rien d’abstrait. Depuis deux décennies, nous travaillons aux côtés de la société civile à travers l’Afrique de l’Ouest pour renforcer les organisations, mettre les acteurs en relation, influencer les politiques publiques et faire progresser une vision simple : une Afrique de l’Ouest pacifique et prospère, dont le développement est porté par ses populations. À travers l’initiative continentale Shifting the Power, à laquelle nous participons aux côtés de Star Ghana Foundation, Tilitonse Foundation au Malawi et Zambian Governance Foundation, nous avons constaté à maintes reprises que les communautés et les organisations locales disposent déjà de savoirs, de relations, d’une légitimité et de ressources indispensables à un changement durable. Pourtant, trop souvent, elles doivent encore adapter leur action à des priorités, des modalités de financement et des modes de fonctionnement conçus ailleurs. Cette conférence ne vise donc pas simplement à parler du rééquilibrage des rapports de pouvoir. Il s’agit de nous demander à quoi ressemble concrètement ce rééquilibrage, et, comme nous y invite également RINGO, programme à portée mondiale auquel nous contribuons avec d’autres acteurs engagés en faveur de cette transformation systémique dont beaucoup sont présents ici, il nous faut remettre en question un système actuel qui n’est plus adapté à sa finalité et poser les questions qui comptent pour l’Afrique et pour les personnes d’ascendance africaine partout dans le monde.
Que change-t-il lorsque les Africains et leurs organisations définissent eux-mêmes l’ordre du jour ?
À quoi ressemble un partenariat lorsqu’il est fondé sur la confiance, la dignité, la responsabilité partagée et la redevabilité mutuelle ?
Et que sommes-nous prêts à faire différemment lorsque nous quitterons cette salle ?
Au cours de ces trois journées, nous progresserons délibérément à travers trois mouvements étroitement liés.
Nous allons tout d’abord nous souvenir et situer ces éléments, c’est-à-dire bâtir une vision commune des histoires, des réalités et des tensions qui façonnent le système aujourd’hui.
Nous allons ensuite rompre avec les schémas établis et réimaginer, c’est-à-dire nous interroger sur ce que pourraient être un développement, une philanthropie et une société civile portés et impulsés par les Africains eux-mêmes si nous les concevions autour de la dignité, de la confiance et de l’autodétermination.
Enfin, nous allons bâtir et assurer la pérennisation, c’est-à-dire transformer ces idées en engagements concrets susceptibles de perdurer au-delà de ces trois journées, au Ghana comme au-delà de nos organisations et de nos cloisonnements respectifs.
J’espère donc que nous saurons utiliser cet espace avec courage.
Ayons les conversations difficiles.
Remettons en question les présupposés hérités.
Écoutons les savoirs qui sont trop souvent négligés.
Et allons au-delà du diagnostic pour aboutir à des engagements concrets, des partenariats et de l’action. Si, au terme de ces trois journées, nous ne repartons qu’avec des échanges riches et puissants, nous n’aurons pas fait suffisamment.
Car l’Afrique au centre doit être bien plus qu’un thème de conférence.
C’est un appel à l’action.
Si l’Afrique doit véritablement être au centre, nos voix ne doivent pas simplement être présentes dans la salle.
Nous devons façonner cette salle, définir l’ordre du jour, influencer les décisions qui en découleront et assumer la responsabilité de leur mise en œuvre.
Au nom des organisateurs (EPIC-Africa, Reos Partners, AFFORD et de notre partenaire qui avance résolument à nos côtés, la Fondation Hewlett), WACSI vous souhaite donc chaleureusement la bienvenue à Accra.
Merci d’apporter à cette conversation vos expériences, vos idées et votre courage. Puissent nos échanges être sincères, nos partenariats authentiques et nos idées audacieuses. Plus important encore, puissions-nous quitter le Ghana non seulement inspirés, mais aussi porteurs d’un ensemble de priorités — même si elles ne sont que quelques-unes que nous sommes prêts à défendre, à doter de ressources et à faire progresser ensemble, sous différentes formes de collaboration.
Bienvenue à l’Afrique au centre : Conduire le changement, transférer le pouvoir.
Akwaaba !
Je nous souhaite à toutes et à tous une conférence riche de sens et porteuse de transformations.
Et surtout, puisse notre départ d’ici marquer notre détermination à passer à l’action.
Je vous remercie.
